Équipement de protection individuelle dans les secours en cas de catastrophe : leçons tirées des inondations

Lorsque les aidants eux-mêmes sont en danger

Imaginez : vous avez tout perdu : votre maison, votre voiture, vos souvenirs. La pluie ne cesse pas, l’eau monte sans relâche. Tandis que vous tentez désespérément de sauver le strict nécessaire, les secours luttent pour votre survie dans le chaos. Mais même ces sauveteurs se retrouvent en danger de mort : eau contaminée, débris et dangers invisibles.

La catastrophe des inondations dans la vallée de l'Ahr a montré à quel point même le personnel d'urgence expérimenté est vulnérable sans équipement de protection individuelle (EPI).

Pourquoi les EPI sont essentiels dans les secours en cas de catastrophe

Lors des secours en cas de catastrophe, chaque minute compte, mais la rapidité d'intervention ne doit pas être compromise par la sécurité. Les secouristes et le personnel d'urgence travaillent dans des conditions extrêmes : eau contaminée, bâtiments instables, mauvaise visibilité et stress constant. Sans EPI approprié, il existe un risque non seulement de blessures graves, mais aussi de dommages à long terme pour la santé.

Les quatre fonctions principales des EPI dans les secours en cas de catastrophe :

• Protection de la santé: Protection contre les germes, les produits chimiques et les moisissures.
• Prévention des blessures: Les éclats de verre, les clous et les éclats de métal sont repoussés.
• Visibilité et coordination: les vêtements haute visibilité permettent de s'orienter.
• Sécurité psychologique: La protection augmente la concentration et la résilience.

Dangers typiques lors des opérations d'inondation

• Biologique: Les eaux usées, les carcasses d’animaux et les spores de moisissures mettent en danger la santé.
• Chimique: Le fioul, les produits de nettoyage et les solvants nuisent à la peau et aux voies respiratoires.
• Physiques: Blessures causées par des débris, un choc électrique ou une hypothermie.
• Psychologique: stress, épuisement et expérience de la souffrance.

Quels EPI sont nécessaires lors des secours en cas de catastrophe

Choisir le bon EPI est crucial pour la sécurité et la capacité opérationnelle. Combinaisons de protection, gants et respirateurs sont indispensables, notamment en cas d'inondation.

Combinaisons de protection:

• Combinaisons de protection jetables type 3/4/5/6 : protègent contre les projections d'eau, d'huile et de produits chimiques.
• Vêtements multinormes : offrent une protection supplémentaire contre la chaleur ou les flammes..

Protection des mains:

• Gants de protection chimique pour eau contaminée.
• Gants résistants aux coupures contre le verre et le métal.
• Systèmes multicouches pour plus de flexibilité et de durabilité.

Protection respiratoire et oculaire:

• Masques FFP2/FFP3 contre les spores de moisissures et la poussière.
• Masques complets avec filtres pour substances inconnues.
• Lunettes de protection contre les éclaboussures et la poussière.

Protection des pieds:

• Bottes de sécurité avec embout en acier : protection contre les clous et les débris.
• Semelles antidérapantes pour une marche en toute sécurité.
• Modèles résistants aux produits chimiques pour l'huile et l'essence.

L’expérience montre que ce n’est que lorsque les EPI sont considérés comme une solution complète que les assistants peuvent effectuer leur travail sans risques évitables.

Conclusion

Les catastrophes telles que les inondations ou les tempêtes ne peuvent être évitées, mais leurs conséquences peuvent être atténuées. Les équipements de protection individuelle préservent la santé et la capacité opérationnelle des sauveteurs.

Des fabricants comme ASATEX développent des solutions d'EPI, telles que la combinaison de protection CoverStar®CS500,  CoverChem®CC200 et le gant de protection chimique 3450, spécialement conçues pour les situations extrêmes. Elles garantissent la protection des intervenants, qu'il s'agisse des pompiers, de l'Agence fédérale de secours technique (THW) ou des bénévoles, même en cas d'urgence.

Tirer les leçons de l'inondation de la vallée de l'Ahr

Les inondations catastrophiques de 2021 dans la vallée de l'Ahr ont mis en évidence l'importance d'un équipement de protection individuelle (EPI) bien organisé en cas d'urgence. Après les inondations, l'une des plus grandes opérations de nettoyage de l'histoire récente a débuté. Les secouristes ont été confrontés à des sous-sols remplis de boue, à des meubles contaminés, à des tas de débris et à des objets tranchants.

Les sauveteurs sont restés des heures dans la boue contaminée, ont dû déblayer les débris et gérer un stress psychologique énorme. Les EPI étaient essentiels : sans combinaisons de protection, gants et masques respiratoires, de nombreuses tâches auraient été impossibles.